扁平足與拇趾外翻，是足部先天結構的問題，問題出在腳負荷重量的分配不對，雖說不上是病， 但患者會有一些身體的表徵，例如在中小學階段的學生，看起來像有脊椎側彎，在壯年後期會因走路、運動、負重、勞動……時，會逐漸不耐久操而出現腳痛、膝痛，或下背痛等症狀。

扁平足，外觀即可辨識（如圖1、2），赤腳走路更可看出其特有的內傾（pronation）步態；以特定角度X光片來看，呈現某些負重腳骨間的相關角度有差異，或關節骨頭的一些變化，診斷並不困難。

剛開始學走路的小孩都是扁平足，一直到6、7歲上小學階段，腳會自動修正；但若遲至9歲以後，仍未改變，則幾可斷言，此童日後一定是扁平足。學理上，腳負重的發展，先是有一相對穩固磐石式的「樁腳」，其上才是腳負重的「平台」，平台以浮動的方式，找到它的落點，與磐石（樁腳）鑲嵌成一體，腳負重的結構，於焉定形。

扁平足，外觀即可辨識（圖），赤腳走路更可看出其特有的內傾（pronation）步態；以特定角度X光片來看，呈現某些負重腳骨間的相關角度有差異，或關節骨頭的一些變化，診斷並不困難（圖片來源：李文吉）

至於為什麼「平台」 會向內移行以致造成扁平足，原因可能與發育中的腳，其骨骼、關節和韌帶，在力學上三者相互間的牽扯或角力有關，機制相當複雜。

正常的腳，落地的負重點呈直角三角形，這樣的腳，重量的分配 最符合力學的經濟原則，久站、久走、跑、跳，省力而不累。但扁平足的腳，不論負重或行走，腳向內傾斜，重心偏向腳的內緣，承重偏離距骨穹隆，重量擠向舟狀骨及跟骨，壓在距骨－舟狀骨關節面、跗骨底部肌腱或足底筋膜，造成距骨－舟狀骨關節的退化、或出現跗底肌腱炎、足底筋膜炎，這三者的症狀同中有異，診斷須要有經驗、細心，佐以X光或磁振造影掃描的鑑別。